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Nota preliminar: las partes que aparecen tachadas corresponden a aspectos del programa que están en fase de desarrollo o incorporados con posterioridad a la última entrega y que aparecerán operativos en próximas entregas.

A medida que se van realizando cambios o incorporando nuevos elementos al programa, dichos cambios pueden alterar la apariencia de éste. Por ello es posible que algunas ilustraciones o imágenes no representen el estado y características del programa en su versión más reciente. Se procura que los cambios queden inmediatamente documentados en las descripciones y explicaciones del presente documento; en las imágenes, sin embargo, al tratarse de un proceso algo más engorroso, las actualizaciones no se llevan tan al día. Disculpas por los trastornos que esto pueda ocasionar.

Presentación

Inp - Gestión de Institutos de Enseñanza Secundaria es un programa creado por iniciativa estrictamente personal y para resolver las necesidades laborales y académicas de su autor.

Comenzó su andadura en el curso 2002/2003 como conjunto no muy ordenado de formularios elaborados con el gestor de base de datos SprintDB Pro, y con este mismo producto (excelente, potente y flexible, por cierto) se desarrollaron las primeras versiones que se hicieron públicas a partir del otoño de 2003. Tanto a su difusión como a algunos de los aspectos que incorpora contribuyeron de una manera notable los foros del sitio www.todopocketpc.com, y es de justicia reconocerlo y dejar aquí pública constancia.

Inp ha alcanzado una cierta difusión a través de internet, se ofrece de manera totalmente desinteresada y se puede obtener en www.perezalvarez.net. El programa continúa respondiendo a un interés puramente personal y tiene tanto de oficial como ayudas, licencias, compensaciones económicas o materiales, atribuciones de méritos o cualesquiera otros reconocimientos ha recibido su autor por él, es decir, nada.

Inp versión 0.XX (200XXXXXX), desarrollado con Microsoft Visual Studio .NET 2003 Profesional en León, España.

(En Archivo->Ayuda->Acerca de...)

Requisitos previos

.NET Compact Framework

Para quien no lo sepa aún, es un entorno, conjunto de módulos y componentes que amplían la funcionalidad de Windows y permiten que se ejecuten programas diseñados (por ejemplo, con Visual Studio) para hacer uso de dichos componentes. De entrada, no confundir el .NET, a secas, para Windows de PC, de sobremesa, y el .NET Compact Framework o .NET CF, versión compacta para Pocket PC.

El .NET CF ya se incluye en la ROM de los Pocket PC desde la versión de Windows Mobile 2003. Ello quiere decir que sólo necesita ser instalado manualmente en las máquinas con sistema PPC 2002. De las anteriores, con sistema PPC 2000, desconozco: a) Si admiten la instalación de .NET CF b) Si actualmente seguirá funcionando alguna por ahí.

Existe una versión inicial 1.0 de .NET CF, y una serie de revisiones o Service Packs que han ido corrigiéndola o mejorándola. De hecho, simpre ha habido cosas que en teoría funcionaban pero en la práctica no (en Inp, sin ir más lejos, colores desaparecidos, iconos perdidos...). Se puede decir que con el Service Pack 3 (.NET CF 1.0 SP3), última entrega de la versión 1.0, todo ha empezado a funcionar con normalidad. En la Opción de Ayuda->Entorno de funcionamiento de Inp esta versión se identifica como 1.0 Build 4292 Revisión 0. La original, 1.0 sin Service Packs, aparece como versión 1.0 Build 3111 Revisión 0.

Casi a la vez que Windows Mobile 5.0 se anunció un nuevo .NET 2.0 (con su correspondiente .NET CF 2.0): nuevas funcionalidades y prestaciones. Y problemas, lógicamente, que aconsejaron continuar con el anterior, más estable. De hecho muchas máquinas con WM 5.0 continúan hoy trayendo instalado el 1.0 SP3.

Las preguntas que uno se puede plantear a partir de aquí pueden ser las siguientes, con respuestas no siempre tan claras como uno quisiera:

- ¿Se puede eliminar .NET CF de la máquina si está grabado en ROM? Pues no, lógicamente. Además no aparece en la lista de programas instalados.

- ¿Y si uno instala el .NET CF SP3 sobre el primitivo de la máquina, se puede borrar? Sí, porque aparecerá en la lista de instalados y estará en una memoria borrable, pero el primitivo persistirá.

- ¿Entonces, al instalar uno nuevo, si se conserva el anterior en ROM, quiere eso decir que hay dos .NET CF simultáneamente en la máquina? Pues me temo que sí, aunque entre distintas entregas de la misma versión 1.0 parece haber una especie de solapamiento, de manera que la más reciente oculta a la más antigua... No lo tengo claro.

- ¿Se puede instalar una versión 2.0 conservando la 1.0? Pues no sólo es que se pueda sino que la nueva no sobreescribe a la antigua. Los ficheros que componen el .NET CF, que empiezan por GAC y se ubican en el directorio \Windows, tienen nombres distintos, con lo que coexisten los antiguos con los nuevos.

- Al haber entonces dos .NET CF en la máquina, ¿cuál usan las aplicaciones? Pues buena pregunta. Inp usa la 1.0, incluso si está instalada encima la 2.0. Puede ser debido a que no necesita ni busca ninguna de las nuevas funcionalidades que ofrece la 2.0 y por eso se conforma con la 1.0, pero todo son hipótesis.

- ¿Y si instalo la 2.0, me vale y quiero desinstalar la 1.0 anterior... puedo? Pues depende. Si la 1.0 procede de una instalación manual y como tal figura en la lista de programas instalados, sí; de lo contrario, mal asunto.

- Ya anda por ahí una versión 2.0 SP1 ¿Merece la pena? ¿Es fiable? Pues por lo que respecta a Inp, es una cusestión irrelevante. Inp está desarrollado con Visual Studio versión 2003, más todos los componentes, SDK y demás hierbas inherentes al mismo. A día de hoy prácticamente todas las máquinas conservan en ROM un .NET CF versión 1.0, y esa versión es la que Inp se empeña en usar aunque en la máquina haya otra versión de .NET CF más reciente instalada. Con lo cual:

a) Tengo un programa que necesita la versión 2.0. de .NET CF. ¿Puedo instalarla? Pues sí, tranquilamante, que a Inp no le estorba y le resulta indiferente.

b) Me encanta estar a la última y la versión 2.0 SP1 ya es estable. ¿La instalo? Pues si es sólo por el Inp, pierdes el tiempo y despilfarras memoria. Tú mismo / tú misma.

(Información elaborada a partir de una intervención en el foro de www.todopocketpc.com. Incorporada a la presente documentación en diciembre de 2006. En cualquier momento se quedará obsoleta, por variar. Usar con la debida precaución y la inevitable desconfianza. En cuestiones de informática, las novedades acostumbran a caducar momentos antes de ser distribuidas por los circuitos comerciales. El que avisa no es traidor)

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SQL CE 2.0

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Pantalla QVGA 240x320 en modo vertical

Inp fue concebido y desarrollado desde un principio con los máximos criterios de flexibilidad, pero también con unas exigencias mínimas de manejo y funcionamiento. El planteamiento de una información fija en la parte superior (la lista de alumnos), que da lugar, según la selección, a una información en la parte inferior dividida en cuatro páginas, tiene por objeto presentar los datos necesarios de manera rápida, ágil y precisa. La página Personal ofrece toda la información propia de los datos personales de un alumno; la página Faltas presenta todo lo necesario para conocer la situación de un alumno a ese respecto. Etcétera etcétera. Ha habido que hacer no pocos equilibrios en algunos casos, amén de algún que otro sacrificio con los tamaños de la letra y de ciertos controles, pero el resultado es satisfactorio en la medida en que, de un golpe de vista, se tiene toda o buena parte de la información necesaria.

Durante mucho tiempo la única resolución posible en los Pocket PC fue de 240x320 pixel, conocida como QVGA, orientación vertical. Dejando aparte las pantallas VGA, que han tenido el mérito de aportar nuevas posibilidades sin afectar a las definiciones anteriores, el primer cambio significativo vino con WM 2003SE y su posibilidad de rotar la pantalla. Ello obligó a reescribir no pocas aplicaciones y a un permanente cálculo de posiciones para reubicar los elementos en pantalla dependiendo de la orientación. Y no deja de ser un trastorno complicar un programa para que contemple esta nueva funcionalidad, pero hay que reconocer que tiene su interés. Ciertas aplicaciones como un documento de texto, no digamos una página web, se ven de manera más cómoda y familiar en orientación apaisada, aunque no sea más que por el hábito adquirido con las pantallas de los PC de sobremesa. Incluso a la hora de escribir con sistemas como Calligrapher, librarse de ayoyar la mano sobre los botones y mandos constituye todo un alivio.

Por todo ello, en conclusión, queda asumido el reto de adecuar el programa Inp para funcionar con resolución horizontal o apaisada. Como va a llevar su tiempo y su trabajo, que aunque la superficie es la misma va a haber que reubicar prácticamente todo, es un proyecto a medio/largo plazo. De momento queda constancia de esta limitación en el momento presente si se intenta arrancar la aplicación con una orientación distinta de la estándar:

La realidad, sin embargo, es muy distinta con pantallas que recortan y reducen la resolución QVGA, como el modelo HP iPAQ HW6515, cuya resolución se reduce a 240x240, recortando una considerable franja inferior de 80 pixel de alto. En esas condiciones los programas se pueden adaptar mejor o peor:

• Los que tienen cabecera y pie fijos, y área central flexible, como los procesadores de textos, gestores de archivos... resolverán el problema reduciendo el número de líneas mostradas.
  
• Los que, por el contrario, tienen un área central inalterable, prevista para encajar en ella una determinada información, los que trabajan con un modelo de ficha o formulario, como bases de datos, agendas, planificadores..., o redistribuyen la información en múltiples páginas, perdiendo eficacia visual, o lisa y llanamanente no pueden adaptarse.

Inp, como ya se adelantó más arriba, apuesta en la medida de lo posible por la eficacia visual. No es de recibo andar pasando de pantallita en pantallita de miniatura para saber de un alumno lo que puede caber en una sola pantalla normal. Por ello no reducirá sus dimensiones ni se reorganizará para una resolución inferior a QVGA, 240x320 en cualquiera de sus dos posibles orientaciones.

La industria (y esto ya entra en el capítulo de las reflexiones personales) ha mantenido durante mucho tiempo el estándar QVGA. Los Pocket PC han ido readaptándose durante estos últimos años y confluyendo con el mundo de la telefonía móvil. Se ha llegado a soluciones intermedias como el modelo HTC/Qtek S200 y familia que son todo un referente de las dimensiones y características ideales de tal confluencia. Se han diseñado carcasas deslizantes para quienes no querían prescindir del teclado material o físico. Sobre estos antecedentes, diseñar un mamotreto como la HW6515 y tener que reducir encima ya no el tamaño sino la resolución de la pantalla me parece, sencillamente, absurdo y demencial.

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Instalación y primeros pasos

Inp es un programa que consta de un solo fichero ejectuable, Inp.exe, que ya se suministra en su estado normal, ejecutable de Windows CE, y como tal puede ser copiado directamente a una carpeta/directorio del Pocket PC sin descomprimir, manipular ni ejecutar proceso de instalación alguno. Puede residir y funcionar (ejecutarse) en cualquier ubicación y tipo de memoria de la máquina, sin que importe que sea memoria RAM, ROM, o tarjeta flash CF o SD.

La primera vez que arranca busca el necesario fichero de base de datos, que debe llamarse imperativamente Inp.sdf y residir en el mismo directorio/carpeta en que se encuentra el ejecutable. Si no aparece se presenta la oportuna advertencia así como las instrucciones para generarlo.

Seleccionando en el menú principal Archivo->Base de datos->Crear se genera un nuevo fichero Inp.sdf vacío, con todas las tablas, índices y definiciones necesarias para empezar a funcionar. En tanto no se dé este paso, el programa mostrará una pantalla en blanco con la leyenda Selección nula y ninguna posibilidad habilitada salvo la de crear la citada base de datos.

Una vez creada la base de datos, un mensaje en pantalla informa de la finalización satisfactoria del proceso, de la carpeta/directorio en que se ha creado la base de datos (la misma en la que reside el programa) y del siguiente paso que hay que dar, según se muestra en la figura de la derecha.

En cualquier caso, y a falta de necesarios pasos adicionales, el programa ya muestra los elementos comunes y habituales para la mayor parte de las pantallas:

• En el vértice superior derecho una flecha que sirve para desplegar un control con la lista de los grupos (lista vacía, por el momento).
• A su izquierda, la lista de los alumnos correspondientes al curso seleccionado, organizados en dos columnas, nombre y apellidos. Los alumnos figuran inicialmente ordenados alfabéticamente por apellidos.
• Un control visual en forma de semáforo, que informa de los estados de edición y grabación de datos (se explica más adelante).
• En la parte inferior, el característico control de páginas (tabcontrol), identificadas cada una de ellas por una etiqueta o pestaña. Cada pestaña da acceso a la página en la que se muestra información referida al alumno seleccionado en la lista superior y relativa a datos personales, más datos personales, faltas de asistencia y notas académicas.
• La conocida barra de herramientas de Windows Mobile con dos elementos de menú (Archivo, Edición) y cuatro pulsadores correspondientes a las funciones genéricas de Eliminar , Crear , Cancelar y Confirmar . Estas funciones se concretarán dependiendo del contexto de la aplicación, y así el mismo pulsador de eliminar podrá borrar notas, alumnos, faltas, anotaciones o elementos de programación, por ejemplo, según el punto activo del programa. Cabe significar que los elementos Crear y Eliminar no aparecen mientras no existan grupos definidos.

La creación de grupos

El programa organiza en primera instancia sus datos sobre el concepto de grupo; a partir del grupo se crean alumnos; a partir del alumno se crean anotaciones de faltas y notas académicas. Es decir, hay toda una jerarquía de dependencias, y la base a partir de la cual se organiza todo es el grupo. Por eso es el siguiente paso después de la creación de la base de datos, seleccionando Archivo->Configuración->Grupos y horario:

Tras unos instantes en que se crean la primera vez registros de configuración y horario, se presenta la pantalla que se muestra a la izquierda. Es la pantalla de consulta de horario, en la que aparecen tres rótulos reservados para el nombre del centro, del profesor o profesora y el curso académico, aunque obviamente cada uno puede poner lo que le plazca. También aparecen unas casillas para confeccionar el horario. Como lo fundamental es definir los grupos que habrán de ocupar las oportunas casillas, se pulsa sobre el botón de Configurar para mostrar los controles que permiten hacerlo (figura de la derecha).

Basta con escribir un nombre de grupo en la casilla Grupos en la parte superior. A medida que se escribe se van mostrando en una lista desplegable los nombres similares a lo escrito para evitar errores o repeticiones. En principio se puede emplear cualquier carácter, espacios en blanco, para identificar al grupo (sólo se han detectado problemas con la comilla simple ' y el programa ya contempla esa circunstancia), con lo que serían perfectamente válidos nombres como 1º C B, 2ºA ESO, 4DIV... con un mínimo de dos y hasta un máximo de diez caracteres. Pulsando finalmente sobre el botón Crear, el nombre del grupo queda grabado y se muestra en la lista que está debajo de la casilla de escritura. De esta manera se pueden crear los necesarios grupos. Por razón de evitar un crecimiento desproporcionado de la base de datos, se ha establecido un límite razonable en veinte grupos, restricción de programador, no de entorno ni de base de datos.

De la misma forma, teniendo seleccionado (resaltado en azul) un grupo en la lista desplegable, se puede borrar pulsando sobre el botón Eliminar. Eso sí, si ese grupo figura en alguna de las casillas del horario o tiene adscrito algún alumno, se impedirá que la eliminación se lleve a efecto y un mensaje de error informará de tal circunstancia.

Por este procedimiento, una vez creado al menos un grupo ya se puede cerrar esta pantalla y regresar a la principal. No es necesario pulsar sobre el botón Grabar ya que éste sólo se aplica a las modificaciones realizadas en el horario; las creaciones y eliminaciones de grupo se graban y consolidan inmediatamente. En la pantalla principal ya estarán entonces visibles los pulsadores de creación y eliminación, lo que permitirá definir nuevos alumnos adscritos al grupo o grupos recién creados, y el desplegable de grupos ya contendrá los oportunos datos.

En el supuesto, sin embargo, de que se abandone la pantalla sin crear grupos o habiendo eliminado los existentes, el programa informará de tal circunstancia, recordando que al no haber grupos creados no es posible ninguna creación ni alta subsiguiente.

Crear nuevos alumnos

Estando activas las pestañas Personal u Otros, el pulsador Crear define, crea, un nuevo alumno. Para ello se muestra una ventana que pide de manera preceptiva los cuatro datos mínimos necesarios para tenerlo adecuadamente definido. Ninguno de ellos puede quedar en blanco:

•  Código : es un dato de hasta diez caracteres alfanuméricos (sin espacios ni signos de puntuación ni caracteres extraños) que identifica al alumno de forma exclusiva. El código es el dato presente en prácticamente todas las anotaciones -faltas, notas, asignaturas pendientes...- y relaciona al alumno de forma inequívoca con sus datos a lo largo de las diversas tablas que el programa maneja. Debe tener un mínimo de tres caracteres. A medida que se escribe en la casilla al efecto se van mostrando en el recuadro inferior (códigos ya usados) los códigos cuyo comienzo es igual al del que se está escribiendo. Es conveniente elegirlo con rigor y cautela, y puede ser útil emplear el mismo dato que el número de matrícula o expediente del alumno en el centro. Además es el único dato que no se puede alterar una vez creado, salvo que se borre el alumno y todos sus apuntes, y vuelta a empezar...
•  Grupo : Para evitar inconsistencias o equivocaciones, se selecciona de una lista cerrada en la que sólo figuran los grupos creados en el módulo de Horario. Siempre aparece preseleccionado el que asimismo está seleccionado en la pantalla principal en ese momento.
•  Nombre  y  Apellidos : Deben ser cumplimentados, aunque sin más requisito que el de no dejarlos en blanco.

Una vez creado el primer alumno, la pantalla se llena con datos y controles con información relativa a dicho alumno. Datos clasificados en cuatro páginas distintas, Personal, Otros, Faltas y Notas. En todas estas páginas el planteamiento es el mismo: una lista de alumnos en la parte superior y condicionada a la selección del despleglable de grupos del extremo derecho, y en la parte inferior los datos relativos al alumno seleccionado, agrupados en distintos apartados.

El arranque normal del programa

Se considera que el programa está en condiciones de realizar un arranque normal en el momento en que ha sido creado un grupo, aunque no contenga alumnos. Eso supone que previamente se ha generado la base de datos y se ha abierto al menos una vez el módulo de horario, lo que implica el establecimiento y grabación de una serie de valores por defecto y la creación de los registros necesarios para almacenar los datos del citado horario.

Tras la carátula de presentación del programa, que se mantiene visible el tiempo necesario para permitir la carga y activación de diversos componentes, aparece el horario en modo de selección (distinto del modo de configuración). En modo de selección desaparecen incluso la cabecera y la barra inferior de la ventana y sólo hay respuesta a la pulsación sobre una casilla de grupo o actividad. Es decir, se presenta el horario como selector del elemento con el que se quiere iniciar la aplicación, y la respuesta puede ser, según el contenido de la casilla:

• Si es un grupo, el programa se inicia en la pantalla principal y con dicho grupo visible y seleccionado.
• Si es una actividad que tiene seguimiento en el Diario de actividad, se acude directamente a dicho módulo.
• Si es una casilla con valor por defecto '---', se pasa a mostrar la pantalla principal con todos los alumnos visibles y sin distinción de grupo (triple guión '---' equivale siempre a todos, sin precisar).
• En cualquier otro caso se muestra la pantalla principal con el primer grupo visible, según el orden alfabético.

Fuera de las casillas del horario (los rótulos de los días de la semana no se consideran tales), las pulsaciones no tienen ningún efecto. Para que sea posible realizar modificaciones en el horario es preciso acudir a Archivo->Configuración->Grupos y horario.

La página Personal

Esta página muestra la ficha básica, los datos personales más relevantes del alumno, unos directos, otros calculados, o gráficos:

•  Contador  (1/2 en la figura adjunta): Registro número tantos de un total de cuantos listados.
•  Grupo : Indicación del grupo activo en este momento, en caracteres bien grandes y destacados, para evitar tener que andar desplegando la lista para saber qué grupo está seleccionado.
•  Dirección : Campo de texto de hasta cincuenta caracteres de extensión (no caben todos en pantalla, lógicamente, si sobrepasan los límites se muestran truncados y rematados por puntos suspensivos). Al recibir una pulsación inicia el modo edición presentándose enmarcado en una casilla de color más o menos ámbar y haciendo que se muestre el teclado virtual o panel de introducción de texto (SIP) que se emplee habitualmente; dicha edición finaliza al pulsarse sobre un área neutra, fuera de la casilla de edición. Si queda vacío muestra como contenido el texto entre paréntesis que informa del propósito del campo en cuestión.
•  Código postal : Campo de texto de cinco caracteres, en lo fundamental de funcionamiento igual a Dirección.
•  Localidad : Campo de texto de treinta caracteres, en lo fundamental de funcionamiento igual a Dirección.
•  Teléfono : Campo de texto de diez caracteres, en lo fundamental de funcionamiento igual a Dirección. En otro lugar de la información del alumno hay sitio para consignar dos teléfonos más.
•  Imagen de sobre : Es un control informa de la dirección de correo electrónico del alumno. Tiene un doble propósito: por una parte, da acceso a un cuadro de diálogo que permite ver y, en su caso, modificar su dirección de correo; y por la otra, su propia apariencia, nítido o borroso, informa de si el alumno tiene establecida una dirección de correo o si, por el contrario, no la tiene. Esté previsto enlazar en este punto con el cliente de correo del sistema, de manera que sea posible desde aquí enviar mensajes de correo sin necesidad de abandonar el programa.
•  Fecha de nacimiento : Es un control estático que muestra la fecha de nacimiento pero no permite edición directa a pesar de su apariencia de control de texto. Cuando recibe una pulsación muestra el característico calendario del sistema, que se explica en las líneas siguientes.

Cuando se muestra este calendario se puede pulsar en varios lugares con diferentes propósitos:  Año : Hace aparecer un cuadro de texto seguido de unas flechas de incremento/decremento de forma que se pueda modificar el valor de manera manual o automática.  Nombre del mes : Despliega una lista de tipo menú emergente con los doce meses del año.  Día : Selecciona dicho día y cierra el calendario trasladando al lugar oportuno los valores de día, mes y año seleccionados en ese momento.  Icono de retorno  : Cierra el calendario y devuelve al control desde el que se le llamó la fecha inicial establecida en el módulo de Configuración como Fecha de comienzo de actividad académica.  Rótulo Hoy : Cierra el calendario y establece en el control que invocó al calendario la fecha establecida como fecha Hoy.

La pulsación en cualquier punto fuera del calendario lo cierra y descarta cualquier cambio que se hubiera realizado, aunque sea en el pulsador verde de Aceptar o Confirmar. Es decir, la única pulsación que confirma y valida un dato debe realizarse sobre el número del día o cualquiera de los dos elementos que cierran el calendario devolviendo un valor (Hoy e Icono de retorno).

•  Rótulo de edad : Es otro control estático, simple recuadro informativo, en el que sobre un fondo azul se muestra la edad del alumno calculada de acuerdo con la fecha de nacimiento del campo anterior. Si del cálculo resulta una edad inferior a un año o cualquier otro disparate, en lugar de valor numérico aparecen unos simples guiones.
•  Número de hermanos : Un nuevo control estático que informa del número de hermanos que tiene el alumno (incluyéndose a sí mismo), y de la posición que ocupa entre ellos. Cuando ese dato todavía no está cumplimentado se presenta el rótulo genérico (número de hermanos). Cuando se pulsa sobre este control aparece el cuadro de diálogo que se muestra en la imagen de la izquierda: un control deslizante para fijar el número de hermanos, otro para fijar la posición de éste en el total, lógicamente condicionado al valor del anterior, y un control de selección para especificar género Masculino o Femenino. A medida que se van modificando estos controles se va presentando en el rótulo superior, en color rojo oscuro, el texto resultante que se mostrará en la pantalla principal del programa (por ejemplo, 2ª de 3 hermanos), y el ordinal variará si se ha fijado valor de género. El botón Aceptar fija y graba los cambios, Cancelar los ignora si los hubiese, y Restablecer borra y deja en blanco todo, incluido el género.
•  Recuadro Repite : Es un control un poco atípico, similar al de casilla de verificación aunque cambiando la marca característica de éste por el color. Actúa sobre un valor binario Verdadero/Falso que corresponde a la condición de repetidor del alumno. El valor por omisión es Falso, color verde, alumno no repetidor. Pulsando una sola vez sobre él cambia a color rojo, valor Verdadero y para que sea más explícito el cambio aparece a su derecha el rótulo Repite.

La selección de género que se realiza en esta pantalla tiene una trascendencia mayor que la simple elección de ordinal º, ª: fija el género o sexo del alumno/alumna. Si este valor está establecido, numerosos mensajes que hacen referencia a un alumno o alumna en concreto variarán para emplear oportunamente masculino o femenino.

•  Fotografía : Es un elemento gráfico que forma parte de la base de datos y de la información sobre el alumno. En tanto no se selecciona una foto concreta para el alumno, se muestra una imagen genérica con la leyenda No se dispone de fotografía.

Para actuar sobre este control es necesario desplegar el menú emergente correspondiente. En este caso este menú obedece a las convenciones del sistema y aparece tras realizar y mantener unos instantes una pulsación sobre la imagen, es decir, lo que el sistema considera pulsación del botón derecho del ratón. Dicho menú ofrece dos opciones principales:

• Cambiar fotografía: Esta opción lleva al cuadro de diálogo de selección y apertura de ficheros del sistema, (pantalla pobre y discutiblemente cómoda porque facilita la mezcla de todos los ficheros y no distingue más que el primer nivel de carpetas o directorios; cambiará algún día aunque hoy por hoy es lo que hay). En ese cuadro de diálogo ya se presentan filtrados los ficheros de tipo JPEG, y en el tipo de fichero se informa de las dimensiones que deben tener las fotografías, 100 pixel de ancho por 113 pixel de alto (se informa, pero se muestra todo lo que tenga formato JPEG). Simplemente se elige una de la lista, con una simple pulsación, y la imagen pasará a quedar grabada en la base de datos e inmediatamente se mostrará en el recuadro previsto para ello. La operación de grabación es irreversible y queda inmediatamente consolidada. Es importante tener en cuenta que no se graban vínculos o referencias sino la imagen, el mapa de bits completo, en el fichero de base de datos; en consecuencia las imágenes no tienen que estar presentes en una carpeta del dispositivo Pocket PC y se pueden borrar tranquilamente una vez incorporadas al fichero Inp.sdf. La fotografía se puede cambiar cuantas veces se quiera.
• Quitar esta fotografía: También es posible con esta opción hacer desaparecer la fotografía actual, con lo que volverá a aparecer en el lugar correspondiente la imagen genérica con la leyenda No se dispone de fotografía.

En lo relativo a la fotografía es conveniente aclarar o recordar algunos puntos de interés.

Sólo se pueden incluir fotografías en formato JPEG (con extensión .JPG normalmente). Es seguramente el formato más extendido hoy día y en el que graban, por ejemplo, las cámaras fotográficas digitales. Raro es el editor o visor de imágenes que desconoce este formato.

El área reservada para la imagen es de 100 por 113 pixel, y sólo se muestra esa parte de la imagen empezando a medir desde el vértice superior izquierdo. Quiere eso decir que cualquier fotografía que supere dichas dimensiones se verá recortada y en la pantalla sólo se verá su esquinita de arriba a la izquierda. Teniendo en cuenta, por ejemplo, que el tamaño normal de una fotografía tomada con una cámara de 4 Mpixel anda por los 1700 por 2200, la esquinita puede corresponder a un fragmento casi imperceptible. Sin embargo, aunque se muestre sólo una porción, en la base de datos se graba íntegra, lo que puede hacer crecer de manera desorbitada su tamaño.

Muchos programas que muestran fotografías en fichas sucumben a la tentación de redimensionarlas utilizando una función denominada stretch, que consiste en estirarlas o encogerlas para adaptarlas a un tamaño preestablecido. La intención es loable, pero como las proporciones de anchura y altura suelen variar (de hecho es difícil encontrar dos fotos iguales), y no es posible averiguar la relación entre la silueta del sujeto y el contorno del retrato, el reajuste se acaba convirtiendo casi siempre en deformación, y nuestros pobres alumnos y alumnas, más que de una cámara fotográfica, parecen entonces salidos de un cuadro del Greco o de la estética del callejón del Gato, del genial Max Estrella¹. Así las cosas, es preferible que el usuario recorte y dimensione, y que el programa no se meta a manipular donde no debe.

El procedimiento normal para digitalizar y obtener las fotos es pasarlas por un captador (scanner). La resolución a la que graban estos dispositivos varía en un rango muy amplio; últimamente son normales los 600 puntos por pulgada (ppp), aunque no tienen sentido salvo que se vaya a realizar con la imagen una impresión cercana a la profesional. Incluso los 300 ppp, que se consideraron paradigma de resolución en su día, son excesivos. Para una imagen que sólo va a ser visualizada en pantalla, con 72 ppp es suficiente. Una vez obtenida la imagen a los citados 72 ppp de resolución, se recorta a las dimensiones consabidas. En cuanto a la profundidad de color no hay mucho problema, pues con esta resolución y dimensiones la calidad máxima apenas repercute en el tamaño final; no obstante conviene recordar que a día de hoy el sistema gráfico convencional de los Pocket PC sigue anclado en los 65535 colores (16 bit), con lo que profundidades de 24 ó 32 bit pueden tener una más que dudosa utilidad. Finalmente, en cuanto al grado de calidad característico del formato JPEG, un valor de 80 es más que suficiente.

Una imagen JPEG de estas dimensiones y características no debería tener un tamaño superior a 5 ó 6 Kb. Cualquier exceso en este sentido debería invitar a utilizar un programa de retoque y ajuste de imágenes (hay muchos y muy buenos en el mercado, incluso gratuitos). Y metidos en ajustes y retoques, se pueden producir situaciones curiosísimas debidas a la flexibilidad del formato JPG. Sirva como ejemplo que las imágenes mostradas a continuación fueron obtenidas en internet y tenían en origen resolución de 600 por 600 ppp. Al reducir su resolución a 72 ppp no varió en absoluto su calidad en pantalla -como era de esperar- pero su tamaño se incrementó, por ejemplo, de 2651 bytes a 3105 bytes (caso de la primera de las mostradas).

1. Valle-Inclán, Ramón María del. Luces de Bohemia, 1920

Muestras de imágenes de características adecuadas a todo lo expuesto:

Se pueden encontrar más imágenes similares aquí.

En la página Personal los iconos de creación y eliminación de la barra de harramientas sirven para añadir nuevos alumnos o eliminar el seleccionado en ese momento.

Eliminación de un alumno

Estando visible las páginas Personal u Otros, el botón Eliminar se aplica al borrado de un alumno. Previa petición de confirmación dos veces (el tema es tan serio e irreversible que no admite rectificación posterior), el registro del alumno queda borrado, así como todas sus anotaciones de faltas y notas. Los cambios se consolidan inmediatamente y la información en la lista de alumnos queda igualmente actualizada.

La página Otros

La segunda página de la pantalla principal presenta una serie de campos con datos adicionales (otros datos) del alumno: nombres, profesiones, edades y teléfonos de los padres. Salvo las edades, los restantes campos tienen las mismas características y se comportan de la misma manera que Dirección en la página anterior.

 Nombre : De hasta treinta caracteres de extensión.

 Profesión : También permite hasta treinta caracteres. Una vez que está cumplimentado aparece su contenido en letra cursiva, simplemente por contrastar con el texto próximo y así facilitar la legibilidad.

 Edad : Aunque almacena una fecha de nacimiento, lo que nuestra es la edad calculada a partir de ella. Por regla general, de unos padres poco importa la fecha precisa de nacimiento, pero sí puede interesar su edad, aunque no sea exacta en términos de día y mes. Para cambiar el valor, pulsar simplemente sobre el consabido recuadro azul que muestra el control de calendario.

 Teléfono : De hasta diez caracteres de longitud, ha sido previsto inicialmente para poder archivar más números de teléfono, con la idea de que fueran los teléfonos móviles del padre y la madre, aunque está abierto a cualquier otra posibilidad.

 Observaciones : Es un campo de texto, con cinco líneas visibles y un número ilimitado de caracteres, auténtico cajón de sastre para cualquier información que pueda resultar de interés. Cuando se pulsa sobre él y entra en modo de edición, se desplaza hacia arriba para no quedar tapado por el teclado virtual o SIP correspondiente, y en lugar del rótulo Padres, fijo el resto del tiempo, aparece un rótulo temporal Observaciones que informa del propósito y nombre del campo.

En la página Otros los iconos de creación y eliminación de la barra de harramientas sirven para añadir nuevos alumnos o eliminar el seleccionado en ese momento.

La página Faltas

La tercera página de la pantalla principal agrupa toda la información relativa a faltas de asistencia del alumno seleccionado en la lista principal o superior. Y la primera información que aparece es a su vez otra lista que muestra las faltas de dicho alumno con información dispuesta en cuatro columnas:

•  Fecha : Día en el que tiene lugar la falta de asistencia.
•  Justif .:Estado en que se encuentra la falta, si está o no Justificada.
•  CJE : Iniciales de Comunicada a Jefatura de Estudios. Lugar para anotar si la falta ha sido comunicada a la autoridad competente del centro por el medio habitual (parte, resumen semanal escrito, abordaje por el pasillo, anotación en programa informático...)
•  Asign : Asignatura o clase en la que se ha producido la falta, en el supuesto de que se imparta más de una asignatura al grupo y se desee diferenciar unas faltas de otras.

La lista de faltas aparece siempre ordenada por la fecha, descendente, con las más recientes al principio. El resto de la página muestra controles variados, informativos, selectivos de filtrado, ejecutivos... que se detallan a continuación.

•  Del <fecha 1> al <fecha 2> : Son dos controles informativos y a la vez de filtrado. Delimitan el intervalo de tiempo que se considera a efectos de lista de faltas. Lo normal es que muestren como valor inicial el primer día de actividad académica del curso, y como valor final el día presente. Se pueden modificar en cualquier momento para abarcar el periodo de tiempo deseado. Para ello basta con pulsar sobre el cuadrado azul a la izquierda de la fecha, que hará que se muestre el consabido control-calendario que permite realizar la selección. Las fechas seleccionadas no se guardan entre sesiones, y cada vez que arranca el programa se muestran los valores por omisión, por defecto: una fecha inicial que puede ser fijada en el módulo de configuración, y una fecha final que es la del día actual.
•  Asignatura : Es un control desplegable, sin rótulo que lo identifique, que contiene una lista de asignaturas que sirven para condicionar o filtrar la lista de faltas. El valor por omisión "---", tres guiones, equivale a Todo, o Asignatura sin precisar, cuya selección hará que se muestren todas las faltas sin importar la asignatura; cualquier otro valor hará que la lista se limite a las faltas que estén asociadas a dicha asignatura. Por ello es un control de filtrado.
•  Contador (2/3 en la figura adjunta): Registro número tantos de un total de cuantos en la lista de faltas.
•  Justifica : Es un rótulo en la parte central que muestra el número total de faltas y la cantidad de ellas que han sido justificadas. Tiene un propósito puramente informativo y la única particularidad de cambiar de color, verde cuando todas las faltas han sido justificadas, rojo en caso contrario. Este mismo código de color se emplea en los gráficos que representan las faltas con distintos criterios.
•  Botón [J] : Es un control ejecutivo, un botón convencional, que modifica la condición de justificada de una falta. Sólo aparece disponible y pulsable cuando hay una falta seleccionada en la precedente lista de faltas; en caso contrario se muestra en tono atenuado. Al pulsarse sobre él cambia el valor de la falta seleccionada, alternando los valores Sí, No. El cambio repercute inmediatamente en la información del rótulo Justifica.
•  Botón [CJE] : Es otro botón de características similares al anterior en cuanto a comportamiento, salvo que modifica el valor Comunicada a Jefatura de Estudios de la falta.
•  Cuadro de Comentario : Es un cuadro de texto editable, de hasta 255 caracteres de longitud, que sirve para anotar cualquier observación o comentario relativo a la falta seleccionada en ese momento. Tiene en general las mismas características de todos los cuadros de texto en cuanto a activación, edición y grabación, y su única particularidad reside en el hecho de que al pasar a modo de edición se desplaza a la parte superior de la pantalla para evitar así ser tapado por el teclado virtual. Al finalizar la edición recupera su posición original.
•  Icono de informes  : Actúa como botón para elegir los distintos tipos de informes que se pueden obtener tomando como referencia las faltas de asistencia. La pulsación sobre este icono hace que se despliegue un menú contextual que muestra las diferentes posibilidades. La lista, abierta a futuras incorporaciones, contiene en principio lo siguiente:
•  Informes gráficos : Se abren ventanas emergentes que contienen gráficos de barras con información sobre faltas analizada con diferentes criterios:
•  De faltas totales : Muestra, en una ventana emergente, un gráfico de barras con doce posiciones para los doce meses del año. El primer mes mostrado es el correspondiente a la primera fecha del intervalo seleccionado. Cada una de las barras se eleva en proporción al número de faltas del mes, y unas cifras en el eje Y ofrecen una referencia exacta del máximo y aproximada de los valores intermedios de dicho número de faltas. Por último, la barra muestra con color verde la parte proporcional de faltas del mes que constan como justificadas, y en rojo las restantes, sin justificar. Es útil para conocer, de un golpe de vista, la distribución y evolución de las faltas a lo largo de los meses, así como su grado de justificación (imagen de la derecha).
•  De distribución semanal : Es uno de los gráficos más interesantes y que menos complace a nuestros alumnos porque deja muy en evidencia la facilidad para faltar determinados días de la semana. Distribuye las faltas en siete apartados, de lunes a domingo, y sigue en cuanto a información sobre justificación y códigos de colores los mismos criterios que el gráfico anterior (imagen de la izquierda).
•  Informes en listas : (o los tradicionales listados). Aunque el programa tiende a huir del tradicional concepto de listado y siempre que sea posible utiliza la reordenación de la lista de alumnos para tal propósito, hay casos en los que es razonable presentar una lista aparte:
•  De faltas como la seleccionada : Esta opción abre una ventana emergente con una lista de alumnos que tienen una falta igual a la actualmente seleccionada (coincidencia en fecha y, en su caso, asignatura). De indudable utilidad puesto que las coincidencias en ciertas ausencias suelen ser muy reveladoras. Esta lista se presenta en una ventana o pantalla de información complementaria basada en la unidad grupo, también empleada en el módulo de notas. En esta pantalla se muestra una lista de alumnos que cumplen una condición dentro del grupo, en este caso la de tener una falta en la misma fecha y para la misma asignatura (si está seleccionada esta última). El botón de la parte inferior de la lista, Invertir resultado, hace que se muestre a los restantes alumnos, a los que no tienen dicha falta. Esta posibilidad de tener de forma inmediata la lista de los alumnos que sí cumplen o no cumplen, alternativamente, una condición, puede resultar muy útil en algunos casos, y con ese propósito se incluye. En la parte superior de la ventana un rótulo especifica la condición que se está aplicando (imagen de la izquierda): alumnos de un determinado grupo, con falta o sin falta, en tal fecha, y el cómputo total. En el caso de las faltas, cuando se lista a los que sí tienen se muestra nombre, apellidos y el dato de si está o no justificada. Cuando se invierte el resultado, lógicamente, desaparece el dato de la tercera columna puesto que resulta improcedente. La ventana se puede cerrar en el botón Vale al efecto, o en el aspa de cierre del vértice superior derecho.
•  Informe de absentismo : Por último, y por ahora, se ha creado otro elemento informativo para el alumno seleccionado. Se trata de una simple comparativa entre el número de días de clase transcurridos, las faltas de asistencia totales y las injustificadas. Aparece en un cuadro de diálogo simple, con indicación de esos tres datos y el cálculo del porcentaje que esos dos tipos de faltas suponen. De indudable interés para los casos en que se considera la pérdida de evaluación continua del alumno. Solamente tiene un requisito: llevar al día el Diario de actividad o, al menos, crear en él un registro, aunque sea en blanco, por cada hora de clase. El presente informe de absentismo considera el número de horas de clase impartidas a partir de dicho diario, y si éste no tiene los datos adecuados, la información dada por aquél será errónea e inadecuada. Sólo se contempla como disparatada la posibilidad de que el número de faltas sea superior al número de días de clase, y en ese caso se muestra un mensaje de error y no se realiza cálculo alguno. En el resto de los casos se realiza el cálculo y es responsabilidad del usuario determinar si la información es válida o no.

Poner una nueva falta

Para poner una falta al alumno seleccionado en ese momento basta con pulsar sobre el icono de creación de la barra de herramientas, habiéndose asegurado previamente de que está visible la página de Faltas (cabe recordar que este icono crea cosas distintas dependiendo de la página visible en cada caso). Como consecuencia de la pulsación, aparecerá un nuevo registro, una nueva línea, en la lista de faltas del alumno. Los valores con los que se crea la nueva falta son: fecha del día actual, [J]ustificada y [CJE] falso (No), y asignatura con el valor que tenga el desplegable de asignatura en ese momento. Al tener la fecha más reciente, se mostrará en la primera posición, en la parte superior de la lista.

Teniendo seleccionada dicha falta, se pueden modificar directamente sus valores de Justificada o Comunicada a Jefatura de Estudios pulsando sobre los correspondientes botones. Pero no así la fecha o la asignatura. Si se tiene definida por ejemplo la asignatura LAT y se selecciona en ese momento en el desplegable de asignaturas, lo que se está haciendo es indicar al programa que muestre sólo las faltas de dicha asignatura, con lo que la falta recién creada, con asignatura "---", desaparecerá inexplicablemente. Y lo mismo ocurre con los elementos de intervalos de fecha: son selectores, no son modificadores.

Pueden darse más casos de desapariciones inexplicables. Si en el rango de fechas que condiciona las faltas que se muestran figura como fecha final una fecha anterior al día actual, la falta recién creada, lógicamente, no se muestra.

Parece absurdo pensar que se pueda dar esta situación, pero hay un caso en que sí es posible. Si el programa está arrancado a lo largo de un día, pongamos 21, como fecha final allí donde hay rangos horarios aparecerá el día 21. Si se tiene la sana costumbre de trasnochar y dejar el trabajo para cuando la familia duerme, y se pone una falta justo cuando pasan unos minutos de las 12 de la noche, por más que se pulse en el icono de creación la falta no aparecerá. Y cuando por fin se caiga en la cuenta de la explicación de la anomalía y se fije una fecha final correcta, el recién estrenado día 22, aparecerán las tropecientas faltas que en un arrebato de desconcierto se introdujeron pensando que no se registraban porque el programa se había vuelto loco.

Modificar la fecha y la asignatura de una falta

Estos dos valores se cambian por opciones que aparecen en un menú contextual: sobre la línea de la falta que se desea cambiar, se realiza una pulsación mantenida (equivalente a botón derecho del ratón) y se muestra un menú que permite por ahora tres cosas:

•  Cambiar fecha : Esta opción presenta el conocido calendario situado en la fecha que tiene la falta que está siendo modificada. Por el sistema habitual con que funciona este calendario se puede cambiar el dato.
•  Cambiar asignatura : Con esta opción se despliega un cuadro de diálogo (figura de la izquierda) con una lista de las asignaturas previamente creadas desde la pantalla general de Opciones. Si en las condiciones de visualización (filtro) de asignaturas está establecido "---" (que equivale a Mostrar todas), la falta se seguirá viendo aunque haya cambiado la asignatura.
•  Poner falta general : Esta última opción parece algo pintoresca desde un punto de vista convencional, teórico, aunque resulta muy útil cuando el programa se utiliza regularmente en el aula. Permite poner una falta a todos los alumnos del grupo y con los valores (Justificada, Asignatura... incluso Comentario) de la falta seleccionada en ese momento. Lógicamente se crea la falta para todos excepto para el alumno cuya falta está sirviendo de modelo, puesto que en caso contrario a él se le duplicaría. Cuando se selecciona esta opción se muestra, antes de proceder, un diálogo de confirmación con todos los detalles de la falta colectiva que se va a crear.

A partir de un cierto número de faltas, Poner falta general es una opción útil: si un día falla por nieve el transporte escolar y faltan quince alumnos en un grupo, en vez de ir uno por uno creando y cambiando valores es preferible crear, definir y precisar en uno solo, poner la falta general y finalmente borrársela a los que sí están en clase.

Eliminar una falta

Esta operación no tiene más complicación que pulsar sobre el icono de eliminación de la barra de herramientas, estando visible la página Faltas. Un mensaje de advertencia pide confirmación antes de proceder.

¿Dónde están los listados de faltas?

En la medida en que es posible, no hay listados. Salvo situaciones muy específicas, como la lista de alumnos que cumplen o no una condición, que requiere un control de lista aparte, casi siempre se necesita una lista de alumnos condicionados por... faltas, notas, localidad de residencia... y la lista de alumnos ya existe, aparece en la parte superior de la pantalla. Más que listas, lo que ofrece el programa son criterios de ordenación, para que los alumnos de esa lista aparezcan ordenados de una manera significativa y útil.

Dichos criterios de ordenación están en el menú contextual de la lista de alumnos que aparece al pulsar de manera prolongada sobre ella. Bajo el epígrafe Ordenar por... se ofrecen varios criterios relativos a datos personales, faltas y notas. Para las faltas hay dos:

•  Número de faltas : Si se selecciona esta opción se realiza el cómputo de faltas totales que tiene cada alumno y se reordena la lista de alumnos conforme a ese criterio. En este caso el orden es descendente y aparece en primera posición el alumno con más faltas.
•  Faltas no CJE : Esta opción ordena, también de mayor a menor, los alumnos cuyas faltas están sin comunicar a Jefatura de Estudios. Es una opción nacida de la necesidad práctica, de los ratos inútiles pasando alumno por alumno a ver quién tenía y quién no faltas sin comunicar. Al ordenar por este criterio aparecen agrupados todos los alumnos consignables en los informes a Jefatura. En el momento en que aparezca el primero sin faltas pendientes de comunicar, es que ya no hay más. Así de simple.

En ambos casos el programa emplea más de un criterio de ordenación. El segundo criterio es el alfabético y descendente por apellidos. En caso de empate en número de faltas totales o no comunicadas, los empatados se mostrarán por orden alfabético.

Independientemente del orden en que aparezcan los alumnos en la lista principal, el programa está plenamente operativo en todos sus aspectos y se puede seguir viendo y modificando elementos relativos a un alumno determinado sin que esta circunstancia afecte en modo alguno. Sin embargo, lo que no hace el programa es mantener actualizado ese orden si cambian las circunstancias que lo determinan. Es decir, si está seleccionado el orden por número de faltas y se crean o eliminan faltas, es preciso volver a seleccionar ese tipo de orden para que la lista se recomponga y adapte a las variaciones habidas.

Este sistema de ordenación en principio es aplicable a grupos de alumnos, tomados de uno en uno. Pero puede ir más allá. La lista desplegable de grupos muestra en última posición el grupo genérico "---", que siempre equivale a Todos, Sin especificar, Sin precisar. Si se selecciona este elemento se mostrarán en la lista todos los alumnos independientemente del grupo a que pertenezcan, y los criterios de ordenación para dicha lista seguirán siendo igualmente aplicables. Sólo una precaución: la lista de alumnos resultante y todos sus datos derivados se ponen en memoria temporal, con lo que la ocupación de memoria y la lentitud de proceso pueden exceder los límites de lo razonable. Es una posibilidad para usar con sentido de la prudencia.

La página Notas

La cuarta página de la pantalla principal contiene la información relativa a las notas del alumno seleccionado en la lista principal o superior y, como era de esperar, es la más compleja. Igual que en el caso de las faltas la primera información que aparece es a su vez otra lista que muestra las notas de dicho alumno con información en cuatro columnas:

•  Fecha : Día correspondiente a la nota.
•  Tipo : Clase de nota, tipo de entre los que se han podido definir previamente en el módulo de configuración.
•  Asig. : Asignatura a la que corresponde la nota, en el supuesto de que se imparta más de una asignatura al grupo y se desee diferenciar unas notas de otras.
•  N. : Valor numérico de la nota, de cero a diez, ambos inclusive, y a intervalos de 0,25 puntos.

La lista de notas aparece siempre ordenada por la fecha, descendente, con las más recientes al principio. El resto de la página muestra controles variados, informativos, selectivos de filtrado, ejecutivos... que se detallan a continuación.

•  Del <fecha 1> al <fecha 2> : Son dos controles informativos y a la vez de filtrado. Delimitan el intervalo de tiempo que se considera a efectos de lista de notas. Lo normal es que muestren como valor inicial el primer día de actividad académica del curso, y como valor final el día presente. Se pueden modificar en cualquier momento para abarcar el periodo de tiempo deseado. Para ello basta con pulsar sobre el cuadrado azul a la izquierda de la fecha, que hará que se muestre el consabido control-calendario que permite realizar la selección. Las fechas seleccionadas no se guardan entre sesiones, y cada vez que arranca el programa se muestran los valores por omisión, por defecto: una fecha inicial que puede ser fijada en el módulo de configuración, y una fecha final que es la del día actual.
•  Tipo de nota : Es un control desplegable que muestra una lista de tipos de nota, tipos que pueden ser definidos previamente en el módulo de Configuración. Sirve para condicionar o filtrar la lista de notas. El valor por omisión "---", tres guiones, equivale a Todo, o Nota sin precisar, cuya selección hará que se muestren todas las notas sin importar el tipo; cualquier otro valor hará que la lista se limite a las notas que corresponden a dicho tipo.
•  Asignatura : Es otro control desplegable, de propósito y características similares al anterior, que contiene la lista de asignaturas que sirven para condicionar o filtrar la lista de notas. Actúa también como un control de filtrado.
•  Contador (3/9 en la figura adjunta): Registro número tantos de un total de cuantos en la lista de notas.
•  Cuadro de Comentario : Es un cuadro de texto editable, de hasta 255 caracteres de longitud, que sirve para anotar cualquier observación o comentario relativo a la nota seleccionada en ese momento. Tiene en general las mismas características de todos los cuadros de texto en cuanto a activación, edición y grabación, y su única particularidad reside en el hecho de que al pasar a modo de edición se desplaza a la parte superior de la pantalla para evitar así ser tapado por el teclado virtual. Al finalizar la edición recupera su posición original.
•  Flechas azul y verde : Se trata de dos selectores que estiran (flecha azul, hacia arriba) o encogen (flecha verde, hacia abajo) el cuadro de comentario. Dada la abundancia de controles en esta pantalla y su reducido tamaño, estos controles permiten pasar de la altura convencional del cuadro, que deja ver sólo dos líneas de texto, a una altura tres veces mayor, de forma que se ven seis líneas aunque sea a costa de ocultar temporalmente los selectores de Tipo de nota, Asignatura y rango de fechas. Este estado ampliado se puede mantener, incluso cambiando la nota seleccionada, y recupera su posición normal cuando se pulsa sobre la flecha verde o se pasa a modo de edición de dicho Comentario.
•  Control deslizante vertical : Situado a la derecha de todos los controles, sirve para fijar el valor numérico de la nota seleccionada en la lista de notas del alumno. Se mueve en un rango de cero a diez, ambos inclusive, a intervalos de un cuarto de punto (0,25).
•  Botón de valor numérico : Este elemento tiene un múltiple propósito. Aparenta ser un recuadro informativo que muestra el valor numérico de la nota seleccionada en la lista adjunta. Pero también cambia el color en función de dicho valor. Esto mismo lo hace cuando se mueve el control deslizante. Por último es un control de tipo botón y como tal actúa, pues sirve para fijar en la lista de notas y grabar el valor numérico establecido en el momento en que recibe una pulsación.

Es importante tener en cuenta que el control deslizante elige una nota, y ésta se muestra en el cuadro de valor numérico. Pero la nota no queda fijada y establecida en tanto no se pulsa sobre dicho cuadro.

La lista de colores (tonos aproximados) asociada con los valores numéricos de la nota es la siguiente:

Rango (ambos inclusive)	Color
Entre 9 y 10
Entre 7 y 8,75
Entre 6 y 6,75
Entre 5 y 5,75
Entre 2 y 4,75
Entre 0 y 1,75

•  Icono de informes  : Actúa como botón para elegir los distintos tipos de informes que se pueden obtener tomando como referencia las notas. La pulsación sobre este icono hace que se despliegue un menú contextual que muestra las diferentes posibilidades. La lista, abierta a futuras incorporaciones, contiene en principio lo siguiente:
•  Informes gráficos : Se abren ventanas emergentes que contienen gráficos de barras con información sobre notas analizada con diferentes criterios

•  Personal de media aritmética : Muestra, en una ventana emergente, un gráfico de barras con doce posiciones para los doce meses del año. El primer mes mostrado es el correspondiente a la primera fecha del intervalo seleccionado. Cada una de las barras se eleva en proporción al valor de promedio de las notas del mes, y unas cifras en el eje Y ofrecen una referencia exacta del máximo y aproximada de los valores intermedios de dicho promedio. Una línea horizontal de color verde señala el valor medio, cinco, para dar una representación gráfica de lo próximo o alejado que puede estar un alumno del aprobado. Los colores de las barras se adaptan a los valores expuestos más arriba y refuerzan con su tonalidad la información que ya va implícita en la altura de la barra. En la parte superior de dicha barra una cifra informa del número de notas del alumno en dicho mes. El gráfico representa los datos que cumplen con los requisitos de filtrado activos: intervalo de tiempo (fechas Del x al y), tipo de nota y asignatura. Finalmente, al pie del gráfico se muestra el valor numérico del promedio resultante. Este gráfico (imagen de la izquierda) es útil para conocer una evolución o resultados para un tipo de nota o asignatura determinada; si se aplica a todas las notas sin distinción resultará un cálculo poco realista, en el que se valorará por igual un examen de evaluación y una salida a la pizarra. Para realizar este cálculo adecuado al valor, peso o ponderación de cada tipo de nota está el gráfico de media ponderada que se expone a continuación.
•  Personal de media ponderada : Es un gráfico muy similar en su apariencia al anterior (únicamente no muestra el número de notas del mes en la parte superior de la barra, e informa en el rótulo inferior del rango exacto de fechas que abarca), aunque es muy diferente a la hora de realizar los cálculos. Considera el peso de cada nota según consta y se puede establecer en el oportuno módulo de configuración. En cada uno de los meses muestra la media ponderada correspondiente al mes, y en el rótulo de la parte inferior el promedio resultante de considerar todos los meses. Así se convierte en el gráfico que, para un intervalo de fechas determinado, puede representar con objetividad la evolución de un alumno y dar un valor fiable de nota media teniendo en cuenta el peso o importancia de cada una de ellas.
•  General de esta nota : Es el gráfico que cierra la serie por ahora. A diferencia de los anteriores no se aplica a todas las notas de un alumno, sino a todas las que tienen el mismo dato de fecha, tipo de nota, asignatura, tal y como está establecido en las condiciones de selección o filtrado. Para ello se toma como modelo o referencia la nota actualmente seleccionada; si no hay ninguna se muestra el oportuno mensaje de advertencia y no se muestra gráfico alguno. Es útil como comparativa global de los resultados de grupo, y se representa con las siguientes características (imagen siguiente, a la derecha):

El cálculo de la media ponderada se realiza mediante la conocida fórmula consistente en multiplicar cada nota por su peso correspondiente; la suma de todos los resultados de estas multiplicaciones constituirá el numerador; a continuación, la suma de los pesos correspondientes a cada una de las notas que intervienen en el cálculo constituirá el denominador. La media ponderada resultará de realizar la división del primero por el segundo.

Seis posiciones o barras para cada una de los posibles notas, de acuerdo con los códigos de color detallados más arriba, más una séptima posición, de color gris, prevista para alumnos con nota pero sin valoración numérica (a veces ocurre, se realiza una anotación a un alumno, de cualquier índole, pero sin número). Los rótulos del eje X, al no corresponder a valores exactos sino a rangos de notas, y por los inevitables problemas de espacio, identifican los valores en términos relativos. Así un <5 situado a la derecha de un <2 debe entenderse como notas iguales o superiores a 2 pero en todo caso inferiores a 5. Los rótulos del eje Y informan de los valores máximos e intermedios alcanzados, y sobre cada una de las columnas una cifra informa también del número de alumnos con nota en el correspondiente rango. Por último, la cabecera de la ventana describe el gráfico e identifica al desastre (en este caso) de grupo, y el rótulo de la parte inferior completa la información con la fecha de la nota, su número total y el promedio alcanzado.

•  Informes en listas : (o los tradicionales listados). Aunque el programa tiende a huir del tradicional concepto de listado y siempre que sea posible utiliza la reordenación de la lista de alumnos para tal propósito, hay casos en los que es razonable presentar una lista aparte:

•  De notas como la seleccionada : Esta opción abre una ventana emergente con una lista de alumnos que tienen (...)

Modificación de campos y datos

Muchos de los datos que aparecen en las distintas páginas de la ficha del alumno pueden ser modificados simplemente realizando una pulsación sobre ellos. Según el tipo de dato de que se trate así será el elemento que se presente para realizar la modificación (cuadro de diálogo, calendario...) aunque lo normal será una casilla de color más o menos ámbar, tal como se muestra en la ilustración adjunta.

Los cambios y ediciones hacen variar la apariencia del semáforo que se muestra en la parte superior derecha con un propósito exclusivamente informativo. El detalle de cómo debe ser entendido se explica a continuación.

De semáforos, confirmaciones y cancelaciones

El programa, como ya se ha explicado, almacena todos sus datos y tablas en un único fichero Inp.sdf. Ahora bien, cada vez que se selecciona un grupo, el programa carga en memoria temporal los datos correspondientes a los alumnos, faltas y notas de dicho grupo y trabaja sobre dicha información. Eso quiere decir que cuando se realiza cualquier modificación, los cambios son provisionales y están en memoria volátil, y hay que grabarlos expresamente para que queden registrados, digamos consolidados, en el fichero Inp.sdf.

Pues bien, el semáforo informa del estado de esa información. Verde significa que no hay dato pendiente de ser consolidado y que todo está convenientemente almacenado en el fichero de datos; en rojo informa de que hay alguna modificación que está pendiente de grabación a fichero. Ámbar, finalmente, se muestra cuando hay algún dato en proceso de edición, pendiente de confirmación o cancelación.

Debe tenerse en cuenta que los datos de la ficha del alumno se agrupan en tres grandes bloques: datos personales (páginas correspondientes a las pestañas Personal y Otros), faltas (página de la pestaña Faltas) y notas (página de la pestaña Notas). Cada uno de estos bloques tiene su propio semáforo y es perfectamente posible, por ejemplo, que el semáforo esté en verde en la página de Faltas y sin embargo en rojo en la de Notas.

Para finalizar la edición, modificación, de un campo o dato, basta con pulsar en una zona neutra fuera del campo que se está editando. ¿Qué ocurre entonces con los cambios? ¿Cómo se registran?

En el módulo de configuración general(Archivo->Configuración->General) hay una opción que permite elegir el comportamiento del programa en cuanto a la grabación de cambios: al abandonar la edición o al pulsar botón verde de confirmación. Si está seleccionada la primera, simplemente con pulsar fuera del elemento en edición, abandonando dicha edición, los cambios quedarán grabados permanentemente en el fichero de datos y el semáforo se podrá verde, lógicamente. Si está seleccionada la segunda, será necesario un paso adicional. Mientras no se dé dicho paso el semáforo permanecerá rojo.

La barra de tareas muestra siempre dos iconos, botones, uno verde correspondiente a la idea de confirmar, validar, y otro rojo asociado a la idea de cancelar, retroceder.

• El botón verde consolida los datos pendientes de grabación correspondientes a la página visible en ese momento. Si por ejemplo se está en la página de Faltas y el semáforo está en rojo, este botón grabaría de forma permanente las modificaciones pendientes de registrar en el bloque o apartado de faltas, pero no en ninguno de los demás. Si el semáforo está en verde, la pulsación no tiene lógicamente ningún efecto.

• El botón rojo anula las modificaciones y restablece los datos resultantes de la última grabación, ignorando todos los cambios subsiguientes.Y lo hace en todos los bloques o apartados, datos personales, faltas y notas conjunta y simultáneamente, independientemente de la página que esté activa o visible.

Este pequeño inconveniente de anulación global se puede soslayar con la posibilidad de consolidación por bloques. Si se tienen por ejemplo modificaciones en los tres apartados pero sólo se desea anular las correspondientes al bloque de faltas, se puede proceder consolidando las modificaciones en datos personales y notas y, a continuación, anulando lo único que queda por consolidar, que son las faltas.

¿Y qué ocurre cuando se usan los botones de Confirmar o Cancelar durante la edición de un dato?

Pues como cabía esperar el comportamiento es distinto. Si en la configuración está seleccionada grabación inmediata al abandonar la edición, al pulsar el botón verde finaliza la edición, se graba el dato y se consolida; en caso contrario, la edición finaliza como si se hubiese pulsado en cualquier otro lugar y se queda a la espera de consolidación.

Y si se pulsa el botón rojo durante la edición, se anula la edición y se restablece el valor existente antes de comenzar la edición (opción muy útil para rectificar las tan frecuentes modificaciones involuntarias).

El semáforo informa convenientemente de todas estas situaciones: permanece rojo cuando hay datos pendientes de ser grabados en fichero, se pone en ámbar en el transcurso de las modificaciones (el hecho de estar rojo no impide la realización de nuevas modificaciones), y recupera el color informativo correspondiente al finalizar la edición.

Y una última excepción a todo lo dicho: hay ciertas modificaciones que por cuestiones de consistencia deben ser registradas y consolidadas inmediatamente: las creaciones y las eliminaciones. Así, por ejemplo en el bloque de las faltas, cuando se crea una nueva falta se consolida inmediatamente y el semáforo pasa a verde. Y ello tiene un inevitable efecto colateral: al consolidarse el elemento recién creado se consolidan asimismo todos los cambios que pudieran estar pendientes en ese mismo bloque o apartado.

El menú contextual de la lista de alumnos

(...)

Listas y listados

PMC / FAQ

Pulsación simple y pulsación prolongada. ¿En qué casos?

¿Qué son las tres rayitas o guiones que aparecen en muchos desplegables?

¿Por qué como fecha de comienzo aparece siempre 18/09/2002?

Funciona bien el portapapeles?

El grupo/asignatura/nota "---"

Traspaso de datos de y hacia PC. Compatibilidad de formatos

(continuará)